Великие путешественники, мореплаватели и первооткрыватели
Великие путешественники, мореплаватели, первооткрыватели и их открытия навсегда записаны в вехи истории. Людей одновременно пугает и притягивает неизвестность, особенно когда речь идет о нашей планете.
Средние века, когда о Земле было известно очень мало, ознаменовались рядом фантастических открытий, сделанных отважными мореплавателями из разных стран Европы.
Любой культурный человек, для которого история – не пустой звук, без труда назовет имена таких великих путешественников, как Джеймс Кук, Христофор Колумб, Васко да Гама и многие другие. Все они жили во времена, когда путешествия были полны опасности, неизвестности и зачастую безрассудного авантюризма.
Корабли, управляемые лишь ветром и веслами гребцов, бороздили океаны в надежде пристать к еще неизведанной земле.
Представьте себе, что кругосветное путешествие, совершенное на кораблях под руководством Магеллана, продолжалось три года. Из пяти кораблей, назад в Испанию вернулось только одно, из двухсот восьмидесяти человек выжило сорок, и великий мореплаватель не входил в их число.
Приехавшие из дальних стран первооткрыватели нередко удивляли народ своими удивительными открытиями и рассказами о необычных явлениях, с которыми им прошлось встретиться.
К примеру, Франсиско де Орельяна, прославившийся тем, что первым проплыл всю Амазонку, утверждал, что встретил на берегах реки воинственное племя амазонок – собственно, отсюда и возникло название самой длинной реки в мире.
Уолтер Рэли, английский мореплаватель, побывавший в Северной Америке, рассказывал об уродливых людях, населявших Новый Свет. Якобы у них отсутствовали головы, а глаза и рот располагались прямо на теле. Кроме того, по его словам, его экспедиция видела Золотое Эльдорадо.
После того, как в 1820 году Беллинсгаузен и Лазарев, первооткрыватели Антарктиды, нанесли на карту мира последний материк, пора великих открытий прошла. Теперь любителям путешествий оставалось только ходить непроторенными тропами по известным землям и бороздить моря, у которых давно есть свои имена.
Тем не менее, и в двадцатом веке нашлись великие мореплаватели, открытия которых потрясают воображение. Чего стоит один только Тур Хейердал, со своей командой пересекший Тихий океан на плоту из брусьев.
Сейчас для любителей проверить себя на прочность, и поискать приключений на свою голову не существует преград. Они сплавляются по рекам, переходят горы и пустыни, странствуют по свету уже не для того, чтобы нанести на карту новую территорию - этим путешественникам уже не стать первооткрывателями. Они бросают вызов природе, ничуть не страдая от отсутствия связи с цивилизацией и ее благами.
С первым полетом человека в космос началась эра космических путешествий. Необъятные просторы Вселенной зовут своих героев для совершения новых открытий. Несколько астронавтов уже побывали на Луне, не за горами высадка на Марсе.
Возможно, скоро научно-фантастические романы о далеких планетах и внеземных цивилизациях станут реальностью, а в книги по истории будут занесены новые великие путешественники и их открытия.